Des d’avui cinc búfales d’aigua (Bubalus bubalis) tornen a ser les encarregades de gestionar les cinc hectàrees de pastura del Paratge de les Cigonyes. El Consorci de l’Estany reprèn així aquesta prova pilot per crear espais oberts i en mosaic amb la pastura de grans remugants, i ho fa de nou, amb cinc femelles gestants, procedents del mateix ramat existent al Parc Natural dels Aiguamolls de l’Empordà.
L’arribada dels cinc nous exemplars de búfals d’aigua forma part d’un pla dissenyat pel Consorci de l’Estany destinat a la creació de làmines d’aigua obertes, gestió de les formacions de canyissars, creació de petits prats i obertura de clarianes en els bosquets de ribera a través de la pastura d’aquests animals. Els búfals d’aigua és una espècie que s’adapta fàcilment a les zones humides amb presència de llacunes i canals d’aigua.
El tècnic coordinador del Consorci de l’Estany, Miquel Campos, ha destacat que “per primera vegada hem aconseguit que aquests individus arribin en aquesta època de l’any on, considerem, que ens serà més fàcil desenvolupar el projecte d’autogestió ja que en les fases anteriors vam haver d’acabar aportant-los-hi menjar”. De les tres estades anteriors d’aquests animals a la zona dels Aiguamolls de la Puda, des del Consorci es fa una valoració molt positiva de com aquests individus han ajudat a gestionar-ne l’ecosistema.
La voluntat és que les búfales estiguin en aquesta zona del Paratge de les Cigonyes fins que esgotin els recursos per alimentar-se. Albert Tubert, director del Consorci, apunta que “ho tenim tot a punt a les llacunes de Can Morgat per fer extensiva aquesta prova pilot en aquell espai que ens permetrà veure com s’alimenten les búfales dels canyissars que hi ha en aquella zona. Caldrà valorar, amb el pas del temps si és adient traslladar aquest mateix ramat allà o si ho fem amb un nou ramat”.
Una nova prova pilot
Aquest projecte, iniciat el febrer de 2023, és una prova pilot que es fa a través d’un conveni de col·laboració entre el Consorci de l’Estany i l’empresa Agroramadera Mont SLU. L’acord estableix que el Consorci es fa càrrec dels costos de trasllat dels animals a Banyoles i el retorn al lloc d’origen, així com els costos de la visita per a la resolució d’incidències a la zona de pastura.
La iniciativa vol gestionar amb grans herbívors la vegetació de tres àrees d’aiguamolls pel Paratge de les Cigonyes per tal de millorar els microhàbitats i la biodiversitat del sector i trencar amb la homogeneïtzació de les comunitats vegetals. En aquest espai, els búfals disposen de cinc hectàrees de pastura efectives que estan distribuïdes en tres sectors independents. La zona conté aigua natural tot l’any i l’alimentació de les búfales és directament l’aprofitament de la vegetació existent, així com l’aigua de beguda, que s’obté directament de l’existent a les mateixes parcel·les.
Els tècnics del Consorci de l’Estany fan un seguiment per observar l’efecte de desgast de la vegetació i el trepig, així com l’aportació de femtes d’aquests animals, de les quals s’ha constatat la seva ràpida integració en el sòl, en aquest ecosistema.
El búfal d’aigua (Bubalus bubalis)
El búfal d’aigua domèstic és un animal de la subfamília dels bovins que deriva del búfal aquàtic silvestre després de milers d’anys de cria selectiva. És el segon bòvid més gran que existeix i en estat adult pot arribar a pesar entre 600 i 800 quilos. Són animals ben adaptats a les masses d’aigua, en zones humides de canyissos i herbassars. La seva dieta principal és la vegetació aquàtica.
