Els fertilitzants reciclats obtinguts a partir de sistemes de sanejament ecològic poden igualar l'eficàcia dels productes minerals convencionals, segons un estudi internacional amb la participació de la Universitat de Girona (UdG). La recerca, publicada a la revista Frontiers in Environmental Science, és la primera que compila dades internacionals sobre aquesta mena de productes a escala de producte.
L'agricultura depèn actualment de nutrients com el fòsfor, el nitrogen o el potassi, uns recursos afectats per la disponibilitat limitada, els costos d'extracció i la dependència dels mercats internacionals. En aquest escenari, els sistemes de sanejament orientats als recursos (ROSS) es presenten com una alternativa sostenible perquè permeten recuperar els nutrients dels excrements humans recollits de manera separada, sense diluir amb aigua, per retornar-los al camp després d'un tractament adequat.
L'estudi ha analitzat 13 tipus de fertilitzants reciclats diferents i conclou que molts es poden incloure dins de les categories habituals de fertilitzants minerals, orgànics o organominerals. Una metaanàlisi que abasta 134 conjunts de dades de 68 fonts, amb assaigs de camp i d'hivernacle sobre 31 espècies de cultiu, demostra que no hi ha cap desavantatge sistemàtic en el rendiment respecte dels productes tradicionals.
Moritz Hallama, investigador de la UdG, assenyala que les dades són clares i que aquests productes "són equiparables a altres fertilitzants". L'expert subratlla que la iniciativa pot "contribuir a tancar els cicles dels nutrients i reduir la dependència d'importacions" que exposen l'agricultura a la fragilitat geopolítica. Per la seva banda, l'estudi també apunta que les concentracions de metalls pesants són generalment baixes i comparables a les convencionals, tot i que cal ampliar el coneixement sobre contaminants orgànics com residus farmacèutics o PFAS.
El repte de la regulació i el marc normatiu
Malgrat la viabilitat tècnica demostrada, els investigadors adverteixen que el marc regulador actual encara no s'ha adaptat plenament a aquests productes. A diferència de la recuperació de fòsfor a partir de fangs de depuradora, els fertilitzants de sanejament ecològic encara no disposen de vies equivalents d'autorització per a l'ús agrícola.
El treball ha estat liderat per Corinna Schröder amb la participació de grups d'Alemanya, Suïssa i la UdG, en el marc del projecte MARA, coordinat per NetSan i finançat per la Fundació Heidehof.
