La investigadora de la Universitat de Girona (UdG) Mireia López-Siles ha estat seleccionada en la convocatòria CaixaImpulse Innovació en Salut 2026, impulsada per la Fundació "la Caixa", amb un projecte orientat al desenvolupament d'una vacuna per prevenir les infeccions causades per Klebsiella pneumoniae, un bacteri que figura entre les principals amenaces sanitàries derivades de la resistència als antibiòtics.
La iniciativa rebrà un ajut de 150.000 euros per avançar en la validació i l'optimització d'aquesta nova estratègia preventiva. El projecte gironí és un dels 30 seleccionats en aquesta convocatòria d'entre les 449 propostes presentades per centres de recerca i universitats d'Espanya i Portugal, que té per objectiu impulsar la transferència del coneixement científic cap a productes i tecnologies innovadores.
Aquesta iniciativa forma part dels 80 projectes de biomedicina i salut seleccionats enguany per la Fundació "la Caixa" en el conjunt de les seves convocatòries competitives, donades a conèixer a Barcelona. En total, l'entitat destina 32,4 milions d'euros a donar suport a projectes amb capacitat de generar un impacte positiu en la salut de la ciutadania i d'accelerar la seva aplicació en entorns reals.
La recerca liderada per López-Siles aborda un dels reptes més importants de la salut global actual: les infeccions provocades per bacteris resistents als antibiòtics. Klebsiella pneumoniae és un bacteri habitual de la microbiota intestinal que pot causar infeccions greus, especialment en persones hospitalitzades o amb el sistema immunitari compromès, i és responsable de pneumònies i septicèmies difícils de tractar a causa de la resistència a múltiples antibiòtics.
"La resistència als antibiòtics és una de les principals amenaces per a la salut global. Amb aquest projecte volem avançar cap a una estratègia preventiva que contribueixi a reduir el nombre d'infeccions greus causades per Klebsiella pneumoniae", explica la investigadora de la UdG Mireia López-Siles.
Validació de KlebsiGene i col·laboració amb l'IrsiCaixa
Per fer front a aquest problema, l'equip investigador treballarà en la validació i millora de KlebsiGene, una vacuna d'ADN desenvolupada prèviament per la Universitat de Girona i l'Instituto de Salud Carlos III. En aquesta nova fase, el projecte comptarà també amb la participació d'investigadors de l'IrsiCaixa.
L'objectiu durant els propers dos anys és ampliar l'abast protector de la vacuna mitjançant la combinació de diversos components bacterians que permetin actuar contra diferents soques de Klebsiella pneumoniae. Paral·lelament, l'equip està treballant a optimitzar la formulació perquè arribi de manera més eficient a les cèl·lules del sistema immunitari i avaluarà la capacitat protectora in vivo.
La vacuna incorpora dues innovacions destacades: utilitza antígens dirigits contra components essencials per a la supervivència i la virulència del bacteri, poc explorats fins ara, i es basa en una tecnologia d'ADN que inclou elements destinats a potenciar la resposta immunitària de l'organisme. Els investigadors preveuen que aquesta estratègia permeti generar una resposta immune robusta i segura per a col·lectius vulnerables com persones immunodeprimides o pacients amb estades hospitalàries prolongades.
Si demostra la seva eficàcia, la vacuna podria contribuir a reduir la incidència d'infeccions hospitalàries, els costos assistencials associats i l'ús d'antibiòtics. A més del suport econòmic, els projectes seleccionats al programa CaixaImpulse accedeixen a serveis de mentoria, assessorament especialitzat i formació en transferència de tecnologia i propietat intel·lectual.
