La mandíbula de Banyoles, datada de fa més de 40.000 anys, ja es troba en una vitrina al nou Museu Arqueològic Comarcal. Aquest dimecres s’ha fet un dispositiu especial format per conservadors i agents de la Policia Local que han ajudat a traslladar el fòssil des de la farmàcia Alsius, on la conservaven des de la seva troballa el 1887, fins al museu. Es tracta d’un trajecte de 170 metres que s’ha fet a peu fins al nou museu.
Allà, els tècnics de conservació s’han encarregat de posar-la a la nova ubicació del museu que es reobrirà al públic aquest cap de setmana. Aprofitant la renovació de l’equipament, la família Alsius ha donat la mandíbula històrica a l’Ajuntament perquè s’exposi en comptes de la rèplica que hi havia fins ara.
Després de 140 anys de la seva troballa, la mandíbula de Banyoles s’exposarà per primera vegada al públic en el Museu Arqueològic Comarcal, que reobrirà al públic aquest cap de setmana. Fins ara, els visitants podien veure una rèplica de la mandíbula que té entre 40.000 i 70.000 anys d’antiguitat i que és el primer fòssil de l’Estat.
Des que s’havia trobat aquesta peça, la custodiava la família Alsius a la farmàcia centenària que hi ha al costat de la plaça Major de Banyoles. Les poques mesures de seguretat que hi havia fins ara al museu impedien exposar una peça com aquesta mandíbula i per això es guardava a casa la família Alsius.
Dispositiu del trasllat
Ara, la rehabilitació integral de l’equipament ha permès que hi hagi totes les garanties necessàries perquè el fòssil original es traslladi al museu. Per això, fa unes setmanes la família Alsius ja va anunciar la cessió de la peça a l’Ajuntament de Banyoles. Aquest dimecres aquesta cessió s’ha fet efectiva amb un dispositiu especial que han portat la mandíbula de la farmàcia fins al museu.
A les deu del matí, dos tècnics de conservació del museu han anat fins a la farmàcia Alsius. Allà, la família tenia la mandíbula preparada pel trasllat. Els tècnics l’han tret de la caixa de metacrilat on estava guardada. L’han embolcallat amb un teixit de fibra per protegir-la i l’han posat dins d’una caixa de fusta recoberta per elements de protecció a l’interior.
Una vegada la caixa estava tancada, ha començat el dispositiu del trasllat. Han estat 170 metres de distància on dos tècnics de conservació custodiaven la mandíbula escortats per agents de la Policia Local. Una vegada dins del museu, els tècnics han posat la peça dins de la vitrina on s’exposarà i han retirat la còpia que hi havia.
L’“estrella” del museu renovat
La peça es podrà veure a partir del dia de la inauguració del museu renovat, tancat des del 2022 per obres de reforma. L’espai s’ha actualitzat amb millores de seguretat i una nova museografia. Acollirà prop d’un miler de peces d’entre les més de 800.000 que formen el fons municipal. Segons explicava fa uns dies el regidor de Cultura de Banyoles, Miquel Cuenca, la mandíbula serà “la peça estrella” del museu, una mena de “la Mona Lisa del Louvre”, però amb un “important valor científic”.
Custodiada durant quatre generacions en una farmàcia
La família Alsius ha custodiat la mandíbula durant quatre generacions, després que un picapedrer la descobrís en una pedrera de Banyoles i informés el rebesavi de l’actual generació, Pere Alsius, que en va fer els primers estudis.
Esteve Alsius recordava fa uns dies que la voluntat dels seus avantpassats sempre ha estat “que la mandíbula no acabés fora de la ciutat”. Ha explicat que, des del 1886, la peça ha rebut propostes per traslladar-la, des de “xecs en blanc” fins a cartes institucionals que suggerien enviar-la a museus nacionals perquè “no quedés arraconada a un extrem d’Espanya”, però la família s’hi ha mantingut ferma.
Fins ara, la família assegura que sempre ha facilitat l’accés al fòssil a investigadors i escoles. D’aquesta manera, els Alsius han obert sempre el menjador de casa per aquells estudiosos que volien treballar amb la peça. Malgrat tot, la reforma del museu de la ciutat va fer que la família considerés parlar amb l’Ajuntament de Banyoles per gestionar la donació que s’ha fet efectiva aquest dimecres.
Els estudis continuen
La peça continua sent objecte d’investigació per determinar si pertany a un individu neandertal, tal com es va assegurar en un primer moment, o d’una dona sàpiens, com apunten estudis recents. Està en marxa un estudi paleogenètic internacional a càrrec de l’Institut d’Antropologia Max Plank (Alemanya), després que fa dos anys un equip d’investigadors extragués dentina d’una de les dents del fòssil. L’anàlisi de l’ADN podria revelar si es tracta d’un sàpiens, un neandertal o fins i tot un híbrid.
La major part d’antropòlegs coincideixen en el fet que la mandíbula pertanyia a una dona d’uns 40 o 50 anys, amb un accentuat desgast dentari produït per una alimentació rica en peix sec o bé perquè mastegava contínuament pells d’animals per tal d’adobar-les.
