Una empresa gironina revoluciona l'enginyeria geotècnica submarina amb un nou robot

Aquest dilluns s'ha presentat a Roses el robot submarí MD 500 destinat a fer perforacions geotècniques a gran profunditat. Tot i que la seva estructura supera les 12 tones de pes, el robot dissenyat per l'empresa catalana Igeotest suposarà, segons els seus creadors, un pas endavant molt important en el camp de la geotècnica submarina perquè permetrà agafar mostres de sòl de manera més ràpida, amb costos més baixos i en pitjors condicions de la mar, que les actuals perforadores instal·lades en grans vaixells.

Segons el seu creador, l'enginyer Jordi Teixidor, les perforadores convencionals que, com l'MD 500, treballen a 1.500 metres de profunditat, poden agafar mostres de 150 metres de sòl en unes dues o tres setmanes sempre que les condicions de la mar siguin favorables. El robot català, segons afirma, pot agafar mostres d'aquest gruix en menys de 48 hores de forma gairebé automàtica i abaratint els costos fins a 10 cops.

El giny compta amb tres braços robotitzats. Un d'ells clava els tubs de mostreig al fons del mar i els altres dos agafen les mostres i les desen a la mateixa estructura per al posterior anàlisi en superfície. Per funcionar, el robot només necessita estar connectat amb el vaixell amb dos cables, un d'elèctric per garantir el subministrament elèctric, i un de fibra òptica per als controls. Tot i ser dirigit des d'un punt de control, el robot té automatitzades bona part de les seves funcions.

El disseny del robot es va iniciar fa poc més de dos anys i en un principi estava destinat a treballar en prospeccions petrolieres, que necessiten mostres de sòl de 150 metres per detectar o no la presència d'hidrocarburs. Amb la crisi d'aquest sector, els responsables del projecte han dirigit el seu ús a l'energia eòlica, que, segons Teixidor, serà "la més estable els pròxims anys" i que a nivell tècnic "és menys exigent" perquè per instal·lar els aerogeneradors marins només es necessiten mostres de sòl de poc més de 20 metres.

Un cop muntat el robot, aquesta setmana començaran les proves a l'aigua al mateix port de Roses. L'objectiu és agafar molta experiència en tot tipus de condicions per garantir a les moltes empreses interessades en la màquina el seu bon funcionament i sortir al mercat amb garanties d'èxit.