El Departament d'Agricultura ha començat una nova campanya de tractaments aeris biològics per al control de la processionària del pi. S'està actuant en un total de 17.500 hectàrees distribuïdes en 55 municipis d'11 comarques de muntanya i prepirinenques. El Ripollès és la que concentra la meitat de superfície d'actuació, 8.721 hectàrees. L'objectiu és reduir els riscos per a la salut de les persones i dels animals domèstics i minimitzar l'impacte sobre activitats econòmiques d'aquesta plaga. "Intentem disminuir les poblacions d'erugues perquè es puguin autogestionar o controlar per la població autòctona de depredadors o paràsits", explica Antoni Torrell, biòleg de l'empresa pública Forestal Catalana.
La processionària del pi (Thaumetopoea pityocampa) és un insecte autòcton que forma part dels ecosistemes forestals mediterranis, però que en determinades circumstàncies pot experimentar augments poblacionals que fan mal als pins i generen molèsties importants a les persones i als animals a causa dels pèls de les erugues. Segons aclareixen des del Departament d'Agricultura, amb els tractaments no es vol erradicar l'espècie, però sí contribuir al control natural quan es produeixen aquests episodis de proliferació.
Antoni Torrell, biòleg i tècnic especialista en sanitat forestal de l'empresa pública Forestal Catalana, detalla que actuen en aquells llocs on s'ha detectat que la població d'aquests insectes és "massa alta" i amb els tractaments volen "ajudar a disminuir-la". "En cap cas volem erradicar la plaga, només disminuir les poblacions que són massa altes", aclareix.
Els tractaments aeris ja s'han començat a aplicar i enguany arribaran a un total de 17.500 hectàrees a tot Catalunya. Torrell ha detallat que l'època de l'any en què s'apliquen els tractaments és la tardor perquè coincideix amb els primers estadis larvaris de l'insecte, moment en què les actuacions són més efectives. El producte que s'utilitza és un insecticida biològic compatible amb l'agricultura ecològica i amb la ramaderia extensiva. El biòleg detalla que el tractament "és molt selectiu" i "no afecta mamífers ni, per descomptat, les persones".
Des del Departament d'Agricultura indiquen que, després d'analitzar les últimes campanyes, s'ha demostrat que els tractaments que s'apliquen són d'una eficàcia superior al 80%.
El focus en el Ripollès
El Ripollès és la comarca que enguany concentra la meitat de superfície d'actuació, un total de 8.721 hectàrees. Torrell explica que ja fa un parell d'anys que han detectat que en aquest punt la plaga de la processionària ha augmentat molt, però enguany "s'hi ha afegit la problemàtica de les ventades i la sequera". Això fa, segons aquest biòleg, "que els arbres estiguin molt dèbils i que n'hi hagi menys i, per tant, tot i que la població de processionària potser és la mateixa, es reparteix en menys arbres i, per tant, l'afectació que percebem és molt més alta". Per tot plegat, enguany el Departament ha decidit incidir especialment en els boscos ripollesos.
Tot i això, els tractaments també s'aplicaran a 55 municipis d'una desena de comarques més. En concret, al Moianès (1.654 ha), al Pallars Jussà (1.383 ha), al Solsonès (1.150 ha), a Osona (928 ha), al Berguedà (873 ha), al Lluçanès (822 ha), a la Cerdanya (600 ha), a l'Alt Urgell (550 ha), al Bages (486 ha) i a la Noguera (333 ha). Fins ara ja s'han efectuat gairebé un 70% dels tractaments previstos.
Perjudici per als negocis locals
La processionària també té impacte en l'activitat econòmica i en negocis de turisme, restauració o l'oci a l'aire lliure. És el cas de l'hotel rural Mas el Mir, ubicat a la carretera de les Llosses, a Ripoll. La seva propietària, Eva Arbonès, va obrir el negoci fa vuit anys i relata que, al principi, "només hi havia un o dos pins afectats" de les desenes d'hectàrees de bosc que envolten l'hotel. "Amb aquests vuit anys he vist com el problema ha anat augmentant fins al punt que no podíem sortir a caminar, sobretot aquest darrer any", lamenta. Això, assegura, ha influït en les reserves, ja que són un establiment 'pet-friendly' i molts clients han optat per allotjar-se en un altre indret que no tingués afectació de la processionària.
De fet, Arbonès també té tres gosses i relata que "durant mesos no han pogut sortir a passejar". "No només ens ha afectat a nivell de clients, els mateixos veïns que vivim aquí no hem pogut sortir ni a caminar perquè a cada metre et trobaves amb una fila de processionària", relata Arbonès. Per això, celebra que a la seva finca ja s'hi hagi aplicat el tractament i, de fet, ja es comencen a veure les bosses amb les erugues mortes. "Em vaig emocionar molt en veure que, per fi, s'estava curant el meu bosc", ha expressat.
